Perjalanan Manchester United Setelah Pemecatan Ruben Amorim
Baris pembuka lagu “The Bends” milik Radiohead, “Ke mana kita akan melangkah selanjutnya?”, sangat cocok untuk menggambarkan situasi yang dihadapi Manchester United saat ini. Dengan pemecatan Ruben Amorim, klub yang dikenal sebagai Setan Merah kini berada di tengah perubahan besar. INEOS, pemilik baru klub, kini sedang mempertimbangkan arah mana yang akan mereka ambil.
Sejak era Sir Alex Ferguson, Manchester United telah mencoba berbagai pelatih. Ada David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag, dan terakhir Ruben Amorim. Meskipun beberapa trofi diraih dalam 13 tahun terakhir, rencana INEOS untuk memenangkan Liga Primer pada tahun 2028 tampak semakin tidak mungkin seiring waktu.
Dalam jangka pendek, United kemungkinan akan memilih opsi yang aman, tetapi ketika musim panas tiba, siapa yang akan menjadi manajer tetap untuk tim yang sedang mengalami gejolak ini?
Perkembangan Terbaru dalam Pencarian Manajer Tetap
Amorim baru saja diberhentikan dari jabatannya awal pekan ini. Meski keputusan mengenai pengganti sementara masih berlarut-larut, Darren Fletcher akan tetap bertanggung jawab untuk pertandingan Piala FA melawan Brighton and Hove Albion pada hari Minggu. Ole Gunnar Solskjaer dan Michael Carrick juga bersaing dengan Fletcher untuk memegang kendali hingga akhir musim.
Ketiganya kemungkinan besar berharap dapat melakukan cukup banyak hal untuk mendapatkan pekerjaan itu secara permanen pada musim panas ini. Seperti yang terlihat pada Solskjaer di tahun 2019, United pernah menempuh jalan itu sebelumnya, dan INEOS diberi waktu enam bulan untuk memilih pemain elite dari luar untuk menggantikan Amorim secara permanen.
Menurut laporan dari Mirror, daftar kandidat unggulan sudah disusun di Old Trafford, dengan mempertimbangkan jangka panjang. Target lama Mauricio Pochettino kembali dipertimbangkan. Meskipun Sir Jim Ratcliffe dan rekan-rekannya ingin menjauhkan diri dari pengaruh Ferguson di klub, Pochettino adalah sosok yang sangat dikagumi oleh pria Skotlandia itu.
Mengapa Pochettino Akan Menjadi Pengganti yang Ideal
Untuk waktu yang lama, sepertinya Pochettino ditakdirkan untuk menjadi manajer Manchester United, setelah sebelumnya masuk dalam daftar kandidat untuk menggantikan Van Gaal dan Mourinho pada tahun 2016 dan 2018. Pria berusia 53 tahun itu kembali diabaikan pada tahun 2022, ketika United memilih Ten Hag sebagai gantinya, begitu pula pada tahun 2024, di mana pelatih asal Argentina itu kemungkinan merasa bahwa kesempatan telah berlalu.
Nah, musim panas ini akhirnya bisa menjadi saat di mana semua hal berjalan sesuai rencana, meskipun Setan Merah harus menunggu hingga setelah Piala Dunia. Rekam jejak Pochettino di Inggris menjadikannya kandidat ideal untuk menggantikan Amorim.
Ada anggapan bahwa dia adalah sosok yang “hampir berhasil”, karena gagal memenangkan trofi di Spurs, meskipun hal itu mengabaikan kerja kerasnya dalam mengubah tim London utara menjadi tim muda dan tangguh, bahkan dengan dukungan terbatas dari Daniel Levy.
Pochettino memimpin Lilywhites ke final Liga Champions 2019, dan mengamankan posisi empat besar dalam empat dari lima musim penuhnya sebagai pelatih. Setelah sebelumnya diberhentikan secara agak tidak adil hanya beberapa bulan setelah ajang bergengsi Eropa tersebut.
Adapun Pochettino, ia belum sepenuhnya berkembang sesuai harapan, meskipun saat itu ia sedang menghadapi kekacauan yang disebabkan oleh Neymar, Kylian Mbappe, dan Lionel Messi di Paris Saint-Germain, sebelum kemudian menghadapi kekacauan di BlueCo dan Chelsea di Stamford Bridge.
Karena sudah terbiasa bekerja di klub yang kondisinya kurang baik, mantan pemain Espanyol ini pasti akan cocok di bawah asuhan INEOS. Mengingat musimnya yang singkat di Chelsea tidak sepenuhnya menjadi bencana, setelah membimbing tim muda ke posisi keenam, sekaligus mengawasi musim terobosan Cole Palmer.
Seorang pria yang mampu membina talenta muda seperti Palmer, Harry Kane, dan Dele Alli, sambil menerapkan gaya sepak bola menyerang yang menarik, ia bisa dibilang sangat cocok untuk klub seperti United.
Mauricio Pochettino, pelatih timnas AS, saat pertandingan berlangsung.
Mungkin, ada anggapan bahwa kesempatannya telah datang dan pergi. Setelah beberapa kali hampir mendapatkan pekerjaan itu, tetapi tahun 2026 mungkin menjadi tahun bagi pengiring pengantin untuk menjadi pengantin wanita.
