Pernyataan Menteri Pertahanan Venezuela tentang Korban Serangan Udara AS
Menteri Pertahanan Venezuela, Vladimir Padrino Lopez, pada Jumat mengungkapkan bahwa sebanyak 83 orang tewas dan sedikitnya 112 lainnya terluka dalam serangan udara Amerika Serikat ke Venezuela yang berujung pada penculikan Presiden Nicolas Maduro awal bulan ini. Pernyataan ini disampaikan oleh Padrino dalam upacara pemberian penghargaan bagi personel militer dan warga sipil yang menjadi martir dalam serangan tersebut.
“Sebanyak 32 rekan kita dari Republik Kuba turut mengorbankan nyawa. Total 83 orang gugur dan lebih dari 112 lainnya terluka, yang kini dirawat oleh sistem kesehatan militer kita,” ujarnya.
Padrino Lopez menyebut jumlah korban tewas termasuk 47 anggota Angkatan Bersenjata Nasional Bolivarian (FANB), termasuk sembilan perempuan, serta warga sipil. Menteri Pertahanan ini juga merevisi jumlah korban tewas dari pasukan Venezuela yang dilaporkan sebelumnya sebanyak 23 orang.
“Apa yang telah dilakukan oleh para pria dan wanita Angkatan Bersenjata Nasional Bolivarian kita dalam menghadapi agresi militer? Mereka telah mengorbankan nyawa mereka, mereka telah menghormati sejarah dan tanah air,” kata Padrino dalam upacara untuk menghormati mereka yang gugur dalam serangan tersebut.
Pemerintah Venezuela berkomitmen memberikan bantuan kepada keluarga korban dan akan membangun monumen nasional untuk mengenang para pejuang yang gugur. Pihak berwenang di Venezuela belum dapat memastikan sepenuhnya jumlah korban sipil akibat serangan AS tersebut. Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello mengatakan awal pekan ini bahwa para ahli perlu menggunakan tes DNA untuk mengidentifikasi korban, karena beberapa di antaranya hancur berkeping-keping dalam serangan AS tersebut.
Serangan Besar-besaran dan Penculikan Presiden
Pada 3 Januari, AS melancarkan serangan besar-besaran ke Venezuela dan menculik Presiden Nicolas Maduro beserta istrinya, Cilia Flores, untuk kemudian diterbangkan ke New York. Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa pasangan itu akan diadili atas dugaan terlibat dalam “narkoterorisme” dan dianggap sebagai ancaman, termasuk bagi Amerika Serikat. Dalam sidang perdana di New York, keduanya menyatakan tidak bersalah.
Venezuela kemudian meminta pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB, sedangkan Mahkamah Agung setempat menunjuk Wakil Presiden Delcy Rodriguez sebagai kepala negara sementara. Presiden sementara Delcy Rodriguez, yang telah menetapkan tujuh hari berkabung untuk para korban tewas dalam serangan AS, bertemu dengan direktur CIA John Ratcliffe pada Kamis di Caracas. CIA memainkan peran kunci dalam penculikan Maduro, demikian laporan kantor berita Associated Press.
Reaksi dari Kuba
Puluhan ribu warga Kuba berdemonstrasi di luar kedutaan besar AS di Havana pada Jumat untuk mengecam pembunuhan 32 tentara Kuba dalam serangan di Venezuela. Kerumunan massa membanjiri plaza terbuka Jose Marti Anti-Imperialist di seberang kompleks diplomatik AS dalam sebuah unjuk rasa yang diselenggarakan oleh pemerintah Kuba.
“Kami harus menunjukkan kepadanya bahwa ide lebih berharga daripada senjata,” kata Rene Gonzalez, 64 tahun, salah satu demonstran. Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel berjabat tangan dengan para demonstran sebelum menyampaikan pidato di mana ia mengatakan Washington telah “membuka pintu menuju era barbarisme, penjarahan, dan neo-fasisme”.
Diaz-Canel menegaskan bahwa Kuba tidak perlu membuat konsesi politik apa pun, dan itu tidak akan pernah menjadi bagian dari negosiasi yang bertujuan untuk mencapai kesepahaman antara Kuba dan Amerika Serikat. Ia juga menegaskan bahwa Kuba akan selalu terbuka untuk dialog dan peningkatan hubungan antara kedua negara, tetapi hanya dengan syarat yang sama dan berdasarkan rasa saling menghormati.
Trump baru-baru ini menuntut agar Kuba membuat kesepakatan dengannya sebelum “terlambat”. Ia tidak menjelaskan jenis kesepakatan apa atau apa yang akan terjadi setelah tenggat waktu yang ditetapkannya. Ia juga mengatakan bahwa Kuba tidak akan lagi bergantung pada cadangan minyak Venezuela, yang telah berulang kali dikatakan oleh presiden AS sekarang menjadi milik AS.
Havana sangat bergantung pada minyak Venezuela, dan para ahli memperingatkan bahwa jika pasokan habis, hal itu dapat memiliki konsekuensi bencana bagi Kuba yang kekurangan dana, yang sudah berjuang dengan pemadaman listrik parah dan sanksi yang diberlakukan AS selama bertahun-tahun. Demonstrasi pada Jumat di Havana diselenggarakan sehari setelah puluhan ribu warga Kuba berkumpul di markas Kementerian Angkatan Bersenjata di ibu kota untuk memberikan penghormatan terakhir kepada 32 perwira yang tewas saat jenazah mereka tiba dari Venezuela.
