Peran Jerman dalam NATO: Apakah Bisa Menggantikan Amerika?
Komentar yang disampaikan oleh Matthew Whitaker, duta besar Amerika Serikat (AS) untuk NATO, mengenai harapan bahwa Jerman akan menjadi Panglima Tertinggi Sekutu Eropa (SACEUR) menimbulkan berbagai spekulasi tentang perubahan arah kebijakan AS terhadap aliansi militer NATO. Pernyataan ini dianggap sebagai tanda bahwa Washington mungkin sedang mempertimbangkan untuk melepaskan diri dari tanggung jawab utama dalam menjaga keamanan Eropa.
Komentar Whitaker dan Implikasinya
Pada Konferensi Keamanan Berlin awal November lalu, Whitaker menyampaikan harapan bahwa Jerman akan mengambil alih peran SACEUR. Hal ini menunjukkan bahwa pemerintahan Trump ingin melihat Jerman menjadi penjamin keamanan utama di Eropa. Namun, komentar tersebut juga menandai potensi pengurangan pengaruh AS dalam operasi militer NATO.
Butch Bracknell, seorang analis militer dan mantan perwira Marinir yang pernah bertugas di NATO, menilai bahwa langkah ini berarti AS akan menyerahkan pengaruh dan kemampuan untuk mengarahkan fungsi militer aliansi tersebut. Menurutnya, hal ini bisa menjadi tanda penarikan diri AS dari urusan keamanan Eropa.
Roger Hilton, peneliti pertahanan dari lembaga riset GLOBSEC, menambahkan bahwa komentar Whitaker menunjukkan bahwa AS lebih memprioritaskan Asia sebagai teater geopolitik utama. Dengan demikian, AS akan memindahkan asetnya keluar dari Eropa.
Masa Depan SACEUR
Sejak berdirinya NATO, posisi SACEUR selalu dipegang oleh seorang Amerika. Posisi ini ditempati oleh Jenderal Alexus G. Grynkewich dari Angkatan Udara AS. Whitaker menyatakan bahwa AS menantikan hari ketika Jerman siap mengambil alih posisi tersebut. Namun, ia menambahkan bahwa “kita masih jauh dari itu.”
Letnan Jenderal Wolfgang Wien, perwakilan Jerman untuk NATO dan Uni Eropa, mengungkapkan kejutan terhadap komentar tersebut. Ia mengatakan bahwa meskipun Jerman dapat mengambil tanggung jawab baru, jabatan tersebut tetap dianggap sebagai tanggung jawab utama Amerika.
Bracknell menekankan bahwa dalam setiap komando operasional NATO, AS hampir selalu ditempatkan di posisi-posisi kunci. Artinya, AS memiliki kendali atas aliansi tersebut, yang disetujui oleh Eropa karena “membantu menjaga keterlibatan Amerika secara intensif,” meskipun jarak geografisnya jauh.
Namun, Bracknell juga menilai bahwa penyerahan peran SACEUR oleh AS kepada negara Eropa akan berarti hilangnya pengaruh AS di NATO dan menjadi tanda penarikan diri AS dari Eropa. Ia menambahkan bahwa ada perwira bintang empat dari banyak negara NATO, bukan hanya Jerman, yang juga dapat memenuhi tantangan tersebut.
Perspektif Jerman
Kanselir Jerman Friedrich Merz telah berjanji untuk membangun “tentara konvensional terkuat” di Eropa. Selain itu, anggota parlemen Jerman akan memberikan suara bulan depan pada undang-undang yang mengharuskan semua pria berusia 18 tahun untuk mengisi kuesioner tentang kebugaran dan kesediaan mereka untuk melakukan dinas militer.
Seorang juru bicara Bundeswehr (militer Jerman) mengatakan bahwa situasi ancaman bagi Eropa dan Jerman telah memburuk secara signifikan sejak 2022, tahun invasi Rusia ke Ukraina. Oleh karena itu, NATO dan sekutunya telah menyesuaikan target kemampuan mereka. Hal ini akan menghasilkan total kebutuhan militer Bundeswehr di masa mendatang sebesar sekitar 460.000 tentara, dengan peningkatan jumlah personel menjadi sekitar 260.000 tentara aktif dan sekitar 200.000 tentara cadangan pada pertengahan dekade berikutnya.
Komentar Pernyataan
Matthew Whitaker, duta besar AS untuk NATO, menurut Telegraph:
“Saya menantikan hari ketika Jerman datang ke Amerika Serikat dan menyatakan bahwa kami siap mengambil alih posisi Panglima Tertinggi Sekutu. Saya rasa kita masih jauh dari itu.”
Roger Hilton, peneliti pertahanan di lembaga riset GLOBSEC:
“Komentar Duta Besar Whitaker menunjukkan sinyal paling jelas bahwa AS memandang Asia sebagai teater geopolitik utama, dan bahwa AS berniat untuk melanjutkan penataan ulang asetnya keluar dari Eropa.”
Butch Bracknell, pensiunan perwira Marinir yang ditugaskan di NATO:
“Jika AS menyerahkan SACEUR kepada Eropa, kita harus menyadari bahwa kita menyerahkan pengaruh dan kemampuan yang sangat besar untuk mengarahkan fungsi militer NATO, dan hal ini akan ditafsirkan oleh Eropa sebagai sinyal yang jelas tentang penarikan diri Amerika dari urusan keamanan Eropa.”
