pojokmedan.com – Larry Holmes, mantan juara Kelas Berat WBC dan IBF, dikenal sebagai “The Easton Assassin” yang memiliki rekor 19-3. Ia berasal dari Easton, PA, dan pelatihnya Ernie Butler membawanya ke kamp Muhammad Ali di Deer Lake, PA. Sebuah kisah menarik dari masa lalu yang membuatnya menjadi petinju profesional dan berlatih bersama Muhammad Ali.
pojokmedan.com – Larry Holmes, petinju hebat yang pernah memenangkan gelar Kelas Berat WBC dan IBF, dikenal sebagai “The Easton Assassin” dengan rekor 19-3. Ia berasal dari Easton, PA, dan pelatihnya Ernie Butler membawanya ke kamp Muhammad Ali di Deer Lake, PA. Sebuah kisah menarik dari masa lalu yang membuatnya menjadi petinju profesional dan berlatih bersama Muhammad Ali. Promotor Don King meminta Ali untuk meyakinkan Holmes untuk menandatangani kontrak dengan Richie Giachetti sebagai pelatihnya. Pada bulan Juni 1978, Holmes berhasil mengalahkan Ken Norton, 40-4, dan merebut gelar WBC. Pelatih Norton, Eddie Futch, mengatakan bahwa tidak ada yang ingin bertarung lagi melawan Holmes setelah pertarungan yang keras itu.
Holmes meningkatkan rekor menjadi 28-0 setelah tiga kali pertahanan gelar. Pada pertahanan kedelapan, Holmes berhasil menghentikan Ernie Shavers, 59-7-1, dalam sebelas ronde setelah terjatuh di atas kanvas pada ronde ketujuh. Pada bulan Juni 1978, Holmes berhasil mengalahkan Ken Norton, 40-4, dan merebut gelar WBC. Pelatih Norton, Eddie Futch, mengatakan bahwa tidak ada yang ingin bertarung lagi melawan Holmes setelah pertarungan yang keras itu.
Holmes bertemu dengan Gerry Cooney, 25-0, yang dijuluki “Harapan Kulit Putih!” Sebelum pertarungan, banyak pembicaraan rasial yang terjadi. Namun, manajemen Cooney membuat kesalahan dengan tidak mengadakan pertarungan untuknya selama setahun setelah menghancurkan Norton. Holmes dengan mudah menghentikan Cooney pada ronde ketiga belas.
Pertarungan selanjutnya adalah melawan Tim Witherspoon dari Philly yang dikenal sebagai “Mengerikan”, 15-0. Witherspoon pernah bertanding dengan Ali di Deer Lake. Pada bulan Mei 1983, Holmes memenangkan keputusan terbelah yang kontroversial atas Witherspoon, dengan skor akhir 43-0. Dua pertarungan kemudian, Holmes bertemu dengan putra mantan juara kelas berat “Smokin” Joe Frazier, Marvis, 10-0. Holmes dengan mudah menghentikan Marvis pada ronde pertama dan meningkatkan rekor menjadi 45-0. Setelah pertarungan, ia berkata, “Itu untuk pukulan yang diberikan ayahmu kepada saya di sasana!”
Holmes berhasil mempertahankan gelarnya dalam beberapa pertarungan berikutnya, termasuk saat ia mengalahkan Carl “The Truth” Williams, 16-0. Namun, ia kalah dari juara kelas berat ringan Michael Spinks, 27-0, dalam pertarungan yang kontroversial. Holmes merasa dirugikan dan berkata, “Marciano tidak dapat mengenakan tali kekang saya!”
Setelah itu, Holmes bertemu dengan “Iron” Mike Tyson, 32-0. Presiden AS saat itu, Donald J. Trump, bahkan hadir di pertarungan tersebut. Namun, Holmes kalah dalam pertarungan tersebut dan berkata bahwa tangannya tersangkut di tali ring.
Meskipun begitu, Holmes tetap menjadi petinju yang hebat. Ia berhasil memenangkan beberapa pertarungan berikutnya, termasuk saat ia mengalahkan juara WBO Ray “Merciless” Mercer, 18-0, dan merampas gelarnya. Namun, ia kalah dari juara IBF, WBA, dan WBC Evander “The Real Deal” Holyfield, 27-0. Holmes juga sempat kalah dari Oliver “The Atomic Bull” McCall, 25-5, sebelum akhirnya memutuskan untuk pensiun.
Rekor terakhirnya adalah 69-6 dengan 44 KO. Holmes adalah salah satu dari sepuluh juara kelas berat yang hebat, namun hanya seorang juara di atas ring. Ia meninggalkan jejak yang tak terlupakan dalam dunia tinju.
