JAKARTA – Dengan beberapa kesuksesan box office yang luar biasa dari karya-karyanya, dan film Avatar ketiga yang diperkirakan akan menghasilkan lebih dari US$2 miliar, sutradara pemenang Oscar, James Cameron sekarang berada di jajaran elit di Hollywood dan resmi menjadi miliarder.
Film terbaru Cameron, Avatar: Fire and Ash, akan dirilis pada Jumat ini. Ia optimistis bahwa film tersebut akan menjadi salah satu yang terbesar tahun ini, dan bisa menghasilkan lebih dari US$2 miliar. Selama 40 tahun karier, Cameron semakin sering mengambil risiko besar dalam proyek-proyeknya, dengan ekspektasi tinggi untuk selalu menghasilkan keuntungan besar di box office.
Kariernya dimulai pada tahun 1980-an dengan film The Terminator dan Aliens, kemudian melanjutkan dengan Titanic dan dua film Avatar pertama. Film-film Cameron secara kolektif telah menghasilkan hampir US$9 miliar di box office global. Bagian dari pendapatan tersebut membentuk sebagian besar kekayaan bersihnya yang kini diperkirakan Forbes sebesar US$1,1 miliar.
Cameron termasuk dalam daftar pendek pembuat film yang mencapai status miliarder, seperti George Lucas, Steven Spielberg, Peter Jackson, dan Tyler Perry. Namun, berbeda dari yang lain, Cameron mencapai angka tersebut hampir sepenuhnya dari kesuksesan film-filmnya. Dalam wawancara, ia membantah menyebutkan kekayaannya.
“Saya berharap saya seorang miliarder,” kata Cameron dalam wawancara podcast baru-baru ini dengan Matt Belloni dari Puck.
Meskipun memperhitungkan eksplorasi bawah laut, filantropi konservasi, dan transaksi real estat, Forbes memperkirakan bahwa gaji, pembagian keuntungan, pendapatan lisensi taman hiburan, serta nilai ekuitas perusahaan produksinya, Lightstorm Entertainment, cukup untuk menutupi selisihnya.
Dalam beberapa bulan mendatang, Cameron akan semakin kaya. Forbes memperkirakan bahwa Cameron akan menghasilkan setidaknya US$200 juta (sebelum pajak) dari Avatar: Fire and Ash, dengan asumsi film tersebut memenuhi ekspektasi box office yang tinggi.
Angka tersebut adalah peningkatan kekayaan yang luar biasa bagi mantan mahasiswa putus sekolah yang bekerja sebagai sopir truk di awal usia 20-an. Awalnya, ia bekerja sebagai asisten produksi untuk New World Pictures milik Roger Corman, yang membayar US$175 per minggu.
Pekerjaan pertamanya sebagai sutradara adalah lewat film Piranha II: The Spawning tahun 1981, yang tidak begitu baik. Setelah dipecat dua minggu setelah produksi dimulai karena perbedaan kreatif, ia hanya menerima setengah dari biaya yang dijanjikan sebesar US$10.000.
Kesuksesan besar datang tiga tahun kemudian, dengan The Terminator, sebuah ide yang muncul dalam mimpi demam saat sakit di Roma ketika mengerjakan Piranha II.
Sebagai imbalan atas jaminan bahwa dia akan diizinkan menyutradarai film tersebut, Cameron mengambil risiko besar pertamanya dan menjual naskahnya kepada produser Gale Anne Hurd seharga US$1. Film tersebut berhasil menghasilkan US$78 juta secara global dengan anggaran US$6,4 juta, meluncurkan karier Cameron dan bintang Arnold Schwarzenegger serta memulai franchise yang kini telah menghasilkan lebih dari US$2 miliar di box office.
Setelah menikahi Gale Anne Hurd pada tahun 1985, Cameron melanjutkan dengan film Aliens pada tahun 1986 yang meraup pendapatan kotor US$131 juta, dengan anggaran dilaporkan hanya US$18 juta.
Kemudian, kesuksesan The Abyss pada tahun 1989 meraih pendapatan kotor US$90 juta dengan anggaran dilaporkan US$70 juta. Namun, pasangan itu kemudian bercerai pada tahun yang sama.
Forbes memperkirakan pendapatan Cameron dari film Avatar pertama, yang dinominasikan untuk sembilan Oscar dan memenangkan tiga, termasuk Efek Visual Terbaik, bisa mencapai lebih dari US$350 juta dari penjualan tiket bioskop dan video rumahan, sebelum pajak dan biaya.
Selain itu, karena ia dan Lightstorm memiliki hak kekayaan intelektual (IP) yang mendasarinya, Cameron tentu telah menghasilkan jutaan dolar lebih setiap tahun sejak saat itu dari kesepakatan lisensi untuk mainan, merchandise, dan wahana taman hiburan di taman hiburan Disney’s Animal Kingdom di Orlando, Florida.
Uang itu memungkinkan Cameron untuk berinvestasi dalam minatnya yang lain, termasuk konservasi lingkungan. Ia ikut mendirikan Cameron Family Farms yang berbasis di Selandia Baru pada tahun 2012, kelompok penasihat iklim Avatar Alliance Foundation pada tahun 2013, dan perusahaan makanan nabati Verdient pada tahun 2017, serta eksplorasi laut dalam.
Di antara banyak petualangan bawah laut, Cameron juga terkenal telah melakukan perjalanan ke titik terdalam lautan, di dasar Palung Mariana.
Saat ini, ia tinggal sepenuhnya di Selandia Baru, di mana ia dilaporkan memiliki lebih dari 3.000 hektar lahan, setelah menjual beberapa properti selama kepergiannya dari California pada tahun 2020.
Seorang penulis berita online yang mengutamakan kecepatan dan ketelitian dalam menyampaikan informasi terkini kepada pembaca. Aktif mengikuti perkembangan isu sosial dan digital. Memiliki hobi membaca artikel sejarah, bersepeda pagi, serta memotret momen sederhana yang menarik. Baginya, proses menulis adalah ruang untuk melihat dunia lebih dekat. Motto hidupnya: "Informasi yang jujur adalah fondasi kepercayaan."
